গত ৪ই ডিসেম্বর বুলগেরিয়ার পার্লামেন্ট মার্কিন লকহীড মার্টিন কর্পোরেশনের কাছ থেকে অতিরিক্ত ১.৩২ বিলিয়ন ডলার ব্যয়ে আরো ৮টি এডভান্স এফ-১৬ভি ব্লক-৭০/৭২ সিরিজের ফাইটিং ফ্যালকন যুদ্ধবিমান ক্রয়ের চূড়ান্ত অনুমোদন দিয়েছে। যার মধ্যে ফুল ওয়েপন্স প্যাকেজসহ ৪টি সিঙ্গেল সিটের এবং ৪টি টুইন সিটের এফ-১৬ভি জেট ফাইটার ক্রয় করবে বুলগেরিয়া। দেশটির বিমান বাহিনীতে এক্টিভ যুদ্ধবিমান হিসেবে বর্তমানে ১১টি মিগ-২৯ এবং মাত্র ৭টি এসইউ-২৫ যুদ্ধবিমান রয়েছে।
তাছাড়া বুলগেরিয়া কয়েক বছর আগেই তাদের বিমান বাহিনীর আধুনিকায়নের অংশ হিসেবে ৮টি এফ-১৬ভি সিরিজের এডভান্স যুদ্ধবিমান ক্রয়ের জন্য লকহীড মার্টিনের সাথে ১.৬৭ বিলিয়ন ডলারের এক বিশাল চুক্তি করেছিল। যদিও এই চুক্তির আওতায় লজিস্টিক সাপোর্ট, ট্রেনিং, স্পেয়ার পার্টস সাপ্লাই, মিসাইল এন্ড ওয়েপস প্যাকেজসহ ক্রয় করেছিল দেশটি। এর সার্ভিস লাইফ টাইম ধরা হয়েছে প্রায় ৯ হাজার ফ্লাইট আওয়ারস এবং পার আওয়ার অপারেটিং কস্ট প্রায় ৮-৯ হাজার ডলারের কাছাকাছি হতে পারে।
এখানে প্রকাশ থাকে যে, বুলগেরিয়া মাত্র ১৬টি হাইলী এডভান্স এফ-১৬ভি ব্লক ৭০/৭২ সিরিজের সিঙ্গেল ইঞ্জিনের যুদ্ধবিমান ক্রয়ের জন্য মোট ২.৯৯ বিলিয়ন ডলার অর্থ ব্যয় করতে যাচ্ছে। সে হিসেবে অবিশ্বাস্যভাবে ওয়েপন্স প্যাকেজসহ প্রতিটি এফ-১৬ যুদ্ধবিমানের পার ইউনিট কস্ট হয় ১৮৬.৮৮ মিলিয়ন ডলার। মনে করা হয় যে, বুলগেরিয়াসহ বিভিন্ন দেশের কাছ থেকে ইউক্রেন বা অন্য কোন যুদ্ধ পরিস্থিতির ভয় দেখিয়ে আন্তর্জাতিক বাজার মূল্য অপেক্ষা অনেকটাই বেশি অর্থ সুকৌশলে হাতিয়ে নিচ্ছে আমেরিকা।
মার্কিন লকহীড মার্টিন কর্পোরেশন এই অত্যাধুনিক এফ-১৬ভি সিরিজের যুদ্ধবিমানে নতুন প্রজন্মের এভিয়নিক্স সিস্টেম ইনস্টল করার পাশাপাশি নরথ্রপ গ্রুম্যানের এপিজি-৮০ এডভান্স এক্টিভ ইলেক্ট্রনিক্যাললী স্ক্যান্ড এ্যারি (এইএসএ) রাডার দ্বারা সজ্জিত করবে। এর ম্যাক্সিমাম পেলোড ক্যাপাসিটি হবে ৭.৯ টন এবং এতে গুরুত্বপূর্ণ ওয়েপন্স হিসেবে ১৬০ কিলোমিটার রেঞ্জের এআইএম-১২০ডি সিরিজের এয়ার টু এয়ার (বিভিআর) মিসাইল সরবরাহ করবে। যেখনে কিনা রাশিয়ার টুইন ইঞ্জিন চালিত এসইউ-৩০/৩৫ এডভান্স যুদ্ধবিমানের ম্যাক্সিমাম পেলোড ক্যাপাসিটি ৮ টন।
বর্তমানে সারা বিশ্বের মোট ২৫টি দেশ কালজয়ী এফ-১৬ যুদ্ধবিমান অপারেট করে। তবে মার্কিন বিমান বাহিনী সর্বোচ্চ সংখ্যক ৯৪৩টি এবং নৌবাহিনী ১৪টি বিভিন্ন সিরিজের এফ-১৬ যুদ্ধবিমান অপারেট করে। তাছাড়া মিশর ২১৮টি, তুরস্ক ২৪৫টি, ইসরাইল ১৭৫টি, দক্ষিণ কোরিয়া ১৬৭টি, তাইওয়ান ১১০টি (৫৬টি নতুন অর্ডার দেয়া আছে), সংযুক্ত আরব আমিরাত এফ-১৬ই (ব্লক-৬০), পাকিস্তান ৭৫টি এবং গ্রীসের হেলেনিক এয়ার ফোর্স মোট ১৫৭টি এফ-১৬ ফাইটিং ফ্যালকন যুদ্ধবিমান অপারেট করে। যার মধ্যে কিনা নতুন ক্রয়কৃত ৩টি রয়েছে এফ-১৬ভি ভাইপার এডভান্স সিরিজের যুদ্ধবিমান।
